Foto: Kasper Løjtved

Danmarks Rigeste Kommune – målt i mennesker, muligheder og fællesskaber

En samtale med Borgmester Mikkel Dam

Hvad er det egentlig, der gør et sted rigt?
Hvordan skaber vi steder og fællesskaber, hvis vi ikke ser på vækst og udvikling i klassisk forstand – ikke målt i kroner og øre, men i mennesker, muligheder og fællesskaber.

Det er omdrejningspunktet for Business Faxes nye interviewserie Danmarks rigeste Kommune, hvor vi møder mennesker, der på hver deres måde er med til at forme Faxe Kommune.

Vi lægger ud med borgmester Mikkel Dam, som ikke blot kender området gennem sit arbejde som politiker og borgmester, men også gennem et langt liv som borger i Faxe Kommune. Han flyttede til Rønnede som barn, har gået på efterskole i Haslev og bor i dag fortsat i kommunen.

“Jeg definerer mig jo i den grad som Faxe-borger helt ind til benet,” fortæller han.

Rigdommen findes i levende samfund og fællesskaberne

Til spørgsmålet om, hvad der gør Faxe Kommune rig, er svaret klart og enkelt.

Ifølge Mikkel Dam handler det om mennesker.

Om de mange levende samfund og fællesskaber, der hver eneste dag skaber aktiviteter, sammenhold og udvikling på tværs af kommunen.

”Vi har jo abnormt mange foreninger, erhvervsgrupper, civilsamfund, som hver evig eneste dag løfter opgaver langt udover det, man ellers ville kunne forvente som kommune. Og det tror jeg i høj grad er noget af det, som er med til at løfte os, også på landkortet. Også når vi får tilflyttere hertil, så er min oplevelse at man lynhurtigt bliver en del af det [fællesskabet].”

Ifølge borgmesteren er det netop de levende lokalsamfund, der gør Faxe Kommune særlig, unik og mangfoldig. Kommunen spænder geografisk bredt, og de enkelte bysamfund har forskellige dynamikker, og hver deres identitet og styrker. Men fælles for dem er engagementet.

“Selv om jeg i dag har berøring med kommunen på en helt anden måde [som borgmester], end jeg nogensinde før har haft, bliver jeg stadig overrasket over, alt det vi har. Lige fra træklubber til strikkeklubber, til sport og elitesport. Der er foreninger og civilsamfund, som engagerer sig i udviklingen af området. ”

Store drømme – med respekt for forskelligheden

Mikkel Dam ser ikke én samlet vision for hele kommunen. Tværtimod.

For ham ligger styrken netop i forskelligheden.

”Jeg synes jeg har mange visioner for Faxe Kommune. Men den er svær at definere som stor og samlet. Fordi, jeg jo i virkeligheden i bund og grund, har en respekt for den forskellighed der er. ”

Han drømmer om, at de enkelte områder får mulighed for at udvikle sig ud fra deres egne potentialer.

Respekten for de lokale styrker handler også om at anerkende de virksomheder, der vælger at investere i kommunen. Mikkel Dam fremhæver Royal Unibrew som et eksempel. Selvom mange virksomheder kunne vælge den nemme løsning og flytte tættere på storbyen, hvor adgangen til arbejdskraft ofte er større, har bryggeriet investeret i et nyt domicil, og dermed understreget sin langsigtede tilknytning til Faxe.

Når virksomheder vælger at blive og udvikle sig her, er de med til at skabe arbejdspladser, liv og muligheder i hele kommunen – og som Mikkel Dam siger: ”Det skal man have respekt og forståelse for”.

Han peger samtidig på, at sådanne investeringer er med til at skabe et stærkere fundament for den videre udvikling af både byerne og oplandet.

Han sætter fokus på det, som særligt oplevelsesindustrien kan, og peger på Faxe Ladeplads, som et sted, hvor han ser store muligheder i at styrke turismen og skabe endnu mere liv omkring havnen.

“Jeg brænder sindssygt meget for, at vi kan udvikle Faxe Ladeplads til at være endnu mere by, mere turisme, mere liv og flere sommerfællesskaber.”

Samtidig fremhæver han de stærke attraktioner, som allerede i dag sætter Faxe Kommune på landkortet.

Camp Adventure og Skovtårnet nævnes som eksempler på visioner, der er blevet til virkelighed på rekordtid, og Faxe Kalkbrud, der på verdensplan fortsat imponerer de mange besøgende.

“Man glemmer lidt, hvor vild natur vi egentlig har.”

De små samfund definerer udviklingen

Ifølge Mikkel Dam findes kommunens særlige styrke, som nævnt, i de små lokalsamfund – og det er også her udviklingen bør defineres.

Det er vigtigt at forstå det som kommunen kommer af. Det er vigtigt, at ”det er de små samfund, der er med til at definere udviklingen. Det er i virkeligheden noget af det, der er så unikt, at vi har fællesskaber ude i de forskellige bysamfund, hvorfor det giver mening at, det er de samfund der er med til at præge udviklingen”.

Samtidig understreger han, at udvikling og nytænkning også kræver mod.

Der skal være plads til at tænke større og skabe nye muligheder, uden at man mister respekten for de værdier, som allerede gør kommunen attraktiv.

Natur, nærhed og fællesskab skal fortsat være en del af fundamentet.

Ildsjælene gør forskellen

Da snakken falder på mennesker og initiativer, der gør ham særligt stolt af Faxe Kommune, bliver listen hurtigt lang.

Fra Camp Adventure og udviklingen omkring Gisselfeld til Haslev Festdage, Rønnede Kro, initiativer fra Haslev Kirke, samt lokale virksomheder og ildsjæle.

Fællesnævneren er mennesker, der vælger at engagere sig, og som tør at investere.

“Det kan kun lade sig gøre, fordi der er nogen, der siger: Jeg vil gøre noget for fællesskabet.”

For Mikkel Dam er det afgørende, at kommunen fortsat bakker op om de mennesker, der investerer deres tid og energi i lokalsamfundet, så de mærker kærligheden.

“Det skal honoreres, når man gør en indsats for fællesskabet.”

Fremtiden kræver mod og samarbejde

Afslutningsvis vender samtalen tilbage til spørgsmålet om, hvordan vi fortsat kan styrke samarbejdet mellem erhvervsliv, turisme, kultur og natur.

Svaret er simpelt.

Vi skal være nysgerrige. Vi skal lytte. Og vi skal turde.

“Vi skal kunne være lyttende, vi skal være forstående, og vi skal være innovative. Vi skal være modige til at kunne være med til at skabe nogle initiativer, som løfter os på andre områder, og som måske gør vi kan investere endnu mere i fremtiden”.

Selv om Faxe Kommune måske ikke er Danmarks rigeste målt i kroner og øre, mener borgmesteren, at kommunen har noget mindst lige så værdifuldt.

Stærke fællesskaber, engagerede mennesker og modet til at skabe udvikling sammen.